【御嵩町】glass studio 三日月／後編

可児郡御嵩（みたけ）町にある吹きガラス工房＆ギャラリー「glass studio 三日月」さん。前編では、ギャラリーで展示・販売されているガラス作品をご紹介しましたが、この後編では実際に吹きガラスで作品を制作する様子をレポートします！

＞＞＞glass studio 三日月／前編（ギャラリー）の記事はこちら

建物は１階が工房、２階がギャラリーになっています。

この「glass studio 三日月」を営むのは、ガラス作家の奥村源基さんと弥生さんご夫婦。沖縄で９年間ガラス制作の修業を積み、2020年7月に源基さんの故郷である御嵩町にこの工房＆ギャラリーをオープンされました。

早速、工房での制作工程を見学させていただきます。

作業場には、あまり見かけたことのない形のハサミや大きなピンセットなど、専用の道具が作業しやすいように決まった場所にきれいに並べられています。

今回はこの「みなもグラス」を作る工程を見せていただきます。このスケールでグラスの膨らみや口の大きさを測りながら作るそうですが、一つずつ手作業で作りながら、すべてのグラスを同じ大きさや同じ膨らみに揃えること自体がすごい技術ですよね。

こちらは、ガラスのおもな材料である「珪砂（けいしゃ）」。こうした材料を1200℃に熱して溶かし、ゆっくりと冷ますことでガラスができます。

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いよいよ、作業がスタート！現場の空気がピンと張り詰めます。

工房には２台の炉があり、源基さんと弥生さんが二人で呼吸を合わせながら作業を進めていきます。

まずは、炉の中の溶けたガラスを吹き竿で巻き取り、濡れた新聞紙で形を整えます。

吹き竿からガラスに息を吹き込み、膨らませます。「吹きガラス」といえば、イメージするのはこの工程ですよね！

溶けたガラスは下に垂れてしまうため、常にくるくると回しながら作業をします。二人で仕上げる段階では、源基さんがベンチ台で吹き竿を前後に回しながら成形し、弥生さんはその竿を口に加えて移動しながら息を吹き込みます。

途中で何度も炉に入れてガラスの温度を調節しながら作業を続けるお二人のぴったりと息の合ったコンビネーションに感心してしまいました。

グラスのボウル部分が完成したら、底の中央にガラスをくっつけて持ち手を作り、木ごてで平らにします。さらに、別の吹き竿で台座の部分を作ります。

持ち手と台座をぴったりとくっつけます。少しでも位置がずれるとグラスが傾いてしまうので、慎重に見極めます。それにしても、透明なガラスの美しいこと！そして、ガラスは硬いものと思い込んでいますが、制作工程ではこんな風に柔らかな表情をしているんですね。

台座の部分を「洋ばし」と呼ばれる大きなピンセットで広げ、木ごてで平らにしたら、竿を移し替えるために底の中央に別の竿を取り付け、グラス部分の竿を外します。

飲み口となる部分を、ピンサーという道具で引っ張り、薄くのばしていきます。

ガラスをハサミで切り取るなんて…！もちろん、熱したガラスだからできるんですが、そばで見ていると、ちょっと不思議な感じがします。

もう一度、飲み口を広げて整えます。ついに「みなもグラス」の形になりました！こんな工程を経て一つのグラスが作られるんですね。

「実は作業中のガラスの色は、温度によって変わるんです。赤色から黄色、透明、青っぽい色まで変化するので、その色も見ながら判断しています。ガラスは熱しすぎると溶けて変形しますし、冷めると固まってしまいます。急に冷えるとパリンと割れてしまうこともあって。それに、夏と冬では外気の温度も違うので、ガラスが熱くなる時間や冷めていく時間も変わります。作業が始まると、常にガラスの状態を見て、すぐに判断をしていくことの連続ですね」。